Мой мир и природа. Рассказы для детей.

[Девушка]

Эту птицу можно встретить в зарослях чапараля, на засушливых, поросших кактусами равнинах и почти лишенных растительности холмах Мексики и юго-запада США. Стоит только раз увидеть земляную кукушку, и уже больше ее ни с кем не спутаешь – настолько характерны внешний облик и повадки этого вида.

<img src="/priroda/image019.jpg" width="433" height="227" class=""/>

Для кукушек это довольно крупная птица – около 60 сантиметров в длину и 25 в высоту. У нее длинный хвост, короткие крылья и сильные ноги, на которых, как у всех представителей этого подотряда, два пальца направлены вперед и два – назад. Клюв длинный и крепкий, на голове хорошо заметен густой хохол. Спинная сторона тела бурая, с белыми пестринами, брюхо – белое. Небольшой участок голой кожи позади глаза синего цвета с оранжевым пятном. По величине и окраске самцы и самки не различаются.

Большинство представителей подотряда кукушек держатся в кронах деревьев и кустарников, хорошо летают, а этот вид живет на земле. Благодаря своеобразному сложению тела и длинным ногам кукушка передвигается совершенно по-куриному. На бегу она несколько вытягивает шею, слегка раскрывает крылья и приподнимает хохол. Только при необходимости птица взлетает на деревья или перелетает на небольшие расстояния.

Известно, что среди представителей подотряда кукушек – а их около 130 видов – почти половина считается гнездовыми паразитами: подкладывает свои яйца в гнезда других видов птиц. Правда, существует целый ряд переходных форм от непаразитических к паразитическим. Первые виды обитают в основном в Западном полушарии, последние – в Восточном.

Земляные кукушки – моногамы: на период выведения птенцов формируется пара, и оба родителя насиживают кладку и выкармливают кукушат. Птицы строят гнездо из веточек и сухой травы в кустах или зарослях кактусов. В кладке бывает 3–9 белых яиц.

Хотя земляная кукушка довольно заметная птица, ее биология до последнего времени почти не была изучена. Вот почему американские орнитологи провели много времени в пустынных районах юго-западных штатов – Техасе, Калифорнии и Нью-Мексико, наблюдая за этой птицей.

<img src="/priroda/image020.jpg" width="211" height="294" class=""/>

В переводе с английского и испанского название земляной кукушки звучит как «бегущая по дороге», потому что она предпочитает передвигаться среди зарослей по звериным тропам и дорогам, проложенным человеком. Кормится птица обычно на открытых участках, а также среди придорожных растений. Хотя кукушка неплохой спринтер и может развивать скорость до 30 километров в час, при опасности она прячется в колючих кустарниках.

Чтобы выяснить, где и как кукушка кормится, определить ее гнездовую территорию или выявить другие детали биологии, орнитологам приходилось неотступно следовать за птицей. Только так, например, удалось установить, что на ночевку эта наземная птица предпочитает все-таки устраиваться на ветвях невысоких деревьев.

Преследуя земляную кукушку, орнитологи были вынуждены проводить своеобразный кросс по пересеченной местности, продираясь подчас сквозь густые заросли. Исследователи работали в одежде из плотной материи и прочных ботинках, чтобы уберечься от колючих кактусов и акации. И все это – в 40-градусную жару.

Земляная кукушка прекрасно приспособилась к обитанию в пустыне. Ночью, когда ртутный столбик термометра падает до 10 градусов, температура тела птицы опускается на 4 градуса ниже дневной нормы. Это позволяет ей экономно расходовать энергию. В утренние часы кукушки много времени загорают, поднимая перья на шее и спине и распустив крылья. При этом на теле птицы обнажаются темные участки кожи, которые являются своеобразными «солнечными батареями», быстро повышающими температуру тела остывшей за ночь кукушки.

Лексика земляной кукушки достаточно богата и разнообразна. Здесь и громкое щелканье клювом, и нежное «голубиное» воркование, и звуки, похожие на скулеж щенка, хныканье, жалобный вой, автомобильные гудки. Орнитологи выделили около 16 звуков, причем выяснилось, что наиболее «разговорчивыми» птицы бывают в гнездовой период.

Кукушки придерживаются определенных участков, а самцы ревностно охраняют гнездовую территорию. Птицы довольно агрессивны и если на дороге натолкнутся на остановившийся автомобиль, то часто атакуют собственное отражение на никелированной поверхности колесного колпака.

Для изучения территориального поведения этого вида орнитологи прикрепили чучело земляной кукушки на радиоуправляемый игрушечный вездеход. Здесь же укрепили и фотоаппарат, чтобы вести съемку птицы с близкого расстояния. Замаскированная веточками растений игрушка с «пассажиром» двинулась по техасской пустыне. И вскоре вторглась в пределы территории, где обитала кукушка. Сначала хозяин участка встретил пришельца мирно и даже принес ему в дар веточки акаций и пойманную тут же ящерицу. Когда машина проползла еще около 30 метров, кукушка решила, что у чучела на вездеходе агрессивные намерения, и атаковала его, нанося удары ногами и клювом.

Земляная кукушка безбоязненно появляется там, куда неохотно проникают другие жители пустыни – во владения гремучих змей, так как эти ядовитые рептилии, особенно молодые, служат добычей птицы. Кукушка обычно нападает на змею, стараясь ударить ее мощным длинным клювом в голову. При этом птица постоянно подпрыгивает, уклоняясь от бросков противника. В рацион земляной кукушки, обладающей отменным аппетитом, входят также ящерицы, грызуны, мелкие птицы, насекомые, скорпионы и пауки, среди которых встречаются и очень ядовитые виды. Изредка птица поедает и зеленые части растений. Птенцов кукушки выкармливают исключительно рептилиями.

В Мексике невкусное, жесткое, как резина, мясо этой птицы иногда едят. Оно считается целебным благодаря феноменальной способности кукушки переваривать ядовитых животных. Несмотря на то, что земляная кукушка может кончить свои дни на обеденном столе, мексиканцы относятся к ней с большой любовью. Они изготовляют амулеты с изображением «бегущей по дороге» и продают их путешественникам. Считается, что если земляная кукушка пересечет дорогу, то дальнейший путь будет легким и безопасным. Изображение земляной кукушки можно увидеть на эмблеме американского штата Нью-Мексико и Техасского фольклорного общества.

<img src="/priroda/image021.jpg" width="326" height="246" class=""/>

Кукушка довольно спокойно относится к соседству человека. Она безбоязненно залетает в открытые дверцы стоящих автомобилей. Некоторые из кукушек выбирают для своего места жительства населенные пункты, причем строят здесь гнезда раньше и выводят большее число птенцов, чем на неосвоенных участках пустыни.

В последние десятилетия птица стала постоянным соседом человека, и ареал ее значительно расширился.

[Девушка]

Дорогие Почемучки!

Конкурс «Игры. Праздники», объявленный на заседании Клуба, вызвал у вас живой интерес. Поэтому мы решили продолжить конкурс.

Игра, которую предлагает участница кружка «Юный зоолог» Выборгского Дворца пионеров Лена Белоглазова, очень подходит для нашего мартовского заседания, которое по давно сложившейся традиции посвящается пернатым друзьям. Называется она...

<img src="/priroda/image022.jpg" width="422" height="223" class=""/>

[Девушка]

Участвуют пять команд, каждая из которых выбирает себе объект в птичьем городе. Первый – «Птичий аэропорт». На большом листе ватмана изображены разные птицы. Сначала надо назвать тех, которые весной в ваши края прилетают первыми, затем остальных – по мере возвращения. За каждую правильно названную птицу – один балл.

Второй объект – «Скворецжилстрой». Предстоит правильно расселить синицу, мухоловку, трясогузку по трем искусственным гнездовьям.

Объект третий – «Птичья столовая». Играющие должны составить меню для разных птиц и нарисовать проекты кормушек

«Бюро находок» – здесь изображены «потерявшиеся» крылья, ноги, клювы, перья и даже головы. Надо быстро разобраться и назвать птицу-растеряху.

«Красная книга». По картинкам с изображением разных птиц нужно определить редкие и исчезающие виды. Из них надо выбрать тех пернатых, которые значатся в Красной книге.

Победители определяются по количеству набранных баллов.

Вам, дорогие друзья, на команды делиться не надо, а следует выполнить все пять заданий. Для этого на отдельном листе бумаги укажите название игры и пришлите ответы по объектам:

<img src="/priroda/image023.jpg" width="228" height="228" class=""/>

1. Составьте список, в котором виды птиц должны быть в такой последовательности, в какой они прилетают в ваши края весной. Указывайте только тех пернатых, которые живут в вашей местности.

2. Пришлите рисунки птичьих домиков с описанием, для какой птицы они предназначаются. Кстати, проверьте, в каком состоянии ваши прошлогодние домики, не требуют ли они ремонта, обновления. Кто еще не делал жилья для пернатых гостей, поторопитесь – к прилету птиц они должны висеть на месте.

3. Напишите нам, как вы подкармливали птиц зимой: из чего было составлено меню, какие виды птиц, какой корм использовали охотнее всего.

4. При выполнении этого задания внимательно рассмотрите наш рисунок и сделайте на его основе свой – расставьте все крылья, клювы, лапы по местам. Под каждой птицей напишите ее название.

5. Составьте список птиц вашей местности, внесенных в Красную книгу.

Интересные находки – новые и удобные конструкции домиков, простое и хорошее меню для птиц, а также способы сбора и хранения кормов на зиму и другие полезные советы будут опубликованы.

Совсем скоро прилетят домой скворцы. Проследите, друзья, как начнут они заселять старые скворечники, что будут делать, прежде всего. Может быть, вам доведется увидеть то, о чем рассказывает наш гость Борис Исаакович Силкин.

[Девушка]

Скворцы известны своей чистоплотностью. Они постоянно чистят оперение, часто купаются в воде и даже стараются не ступать в грязь. Однако эта их привычка кажется противоречащей тому, что скворцы, как и многие другие пернатые,

Имеют обычай ежегодно поселяться в старых гнездах.

Это, конечно, избавляет их от хлопот по сооружению нового жилища, но зато подвергает птиц опасности заразиться разнообразными болезнями: старое гнездо обычно хранит в себе различных паразитов.

Орнитологи заметили, что в марте – апреле скворцы-самцы обычно начинают носить в «подержанное» гнездо специально и тщательно отбираемые ими молодые побеги различных растений и небольшими порциями вплетают их в лоток гнезда.

Оказалось, что из 63 растительных видов, встречающихся в природной среде, населенной этими птицами, они используют лишь 34 вида, из которых девять особенно часто. Эти растения исследователи разводили в лабораториях и испытывали, как они действуют на всяких паразитов и другую птичью напасть.

При этом они установили, что все предпочитаемые скворцами растения обладают определенными антисептическими свойствами. Особенно активными в этом отношении оказались как раз те девять видов, которые скворцы «заплетали» в гнездо наиболее часто.

<img src="/priroda/image024.jpg" width="252" height="281" class=""/>

Каким способом скворцы «добились» подобных достижений в фармакологии, пока неясно. Однако орнитологи склонны полагать, что этому послужили не столько их зрительные способности, сколько умение распознавать химические свойства летучих веществ, служащих дезинфицирующими средствами.

А воробьи – хорошие синоптики. Такое «открытие» сделала для себя наша Почемучка.

[Девушка]

У моего окна висела кормушка. Чаще всего к ней прилетали воробьи. Перед тем как выходить на улицу, я обычно смотрела в окно. И вдруг стала замечать, что если воробьишки гладенькие, аккуратненькие, значит, на улице тепло, а если надутые, взъерошенные – значит мороз, надо одеться потеплее. Ни разу не обманули! Почему это так?

Это к вам вопрос, дорогие Почемучки. Объясните, зачем в мороз воробьи взъерошивают перья?

«В прошлом году у нас на балконе гнездились голуби. Один птенец, совсем крошечный, выпал из гнезда, и я хотела его выкормить. Но он не выжил. Как надо кормить маленького голубенка, если опять случится беда?» – спрашивает Наташа Алферова из города Чебоксары.

Совсем маленьких голубят не выкормить искусственно, потому что родители дают им совсем необычный корм. Вот что рассказывает об этом наш гость Яков Борисович Суханов.

[Девушка]

«Ему только птичьего молока не хватает»,– говорится с иронией о человеке, у которого есть все, что можно пожелать. «Может, тебе, привереда, птичьего молока подать?..»

Птичье молоко издавна стало символом чего-то необыкновенного, явно невозможного, чего на свете не бывает. Но, оказывается, среди диковин природы есть и загадочное птичье молоко. И не в каких-то неведомых далях, а по соседству с нами. Как подмечено орнитологами, им «выпаивают» свое потомство голуби. Незадолго до появления на свет птенцов в зобу обоих родителей начинает вырабатываться жидкая кашица, похожая на белую молочно-творожистую массу. Это птичье молоко – основное, очень полезное питание для малышей в первые дни их жизни. Оно мало похоже на молоко животных, но также богато жиром, белками. В нем целый набор витаминов, микроэлементов.

<img src="/priroda/image025.jpg" width="268" height="331" class=""/>

Новорожденные птенцы запускают свои клювы в зоб мамы или папы и получают порцию «молока». Полторы-две недели продолжается эта детская молочная диета, а у диких голубей, вяхирей, клинтухов, горлинок еще дольше. От живительного напитка слабые, едва покрытые пушком голубята набираются сил и здоровья, растут заметно быстрее других птенцов. Потом у голубей-родителей выработка «молока» прекращается, они приучают малышей к кашице из размягченных в зобу зерен и семян диких трав, хлебных крошек, сдобренной молочком до тех пор, пока они не окрепнут.

Птичье молоко – большая редкость в жизни пернатых. Кроме голубей, подобием птичьего молока выкармливают своих птенцов, например, буревестники и пингвины. У буревестников образуется так называемый желудочный жир – ворвань. Полупереварившимися остатками рыб, сдобренными ворванью, и выкармливают они своих птенцов. У пингвинов, обитающих в царстве вечных льдов и мороза, Антарктиде, вырабатывается специальный желудочный секрет, который и является пищей для малышей. Пингвинята кормятся им, пока не окрепнут и смогут питаться рыбным фаршем, приготовленным для них родителями, а затем и рыбой.

Вот что рассказала нам учитель биологии из поселка Танзыбей Красноярского края Н. А. Степанова.

[Девушка]

Довелось мне однажды побывать на глухарином току. И было это так необычно и интересно, что я должна об этом рассказать. В марте вышла я на крыльцо своего дома и вдруг слышу – щелкнул глухарь, да так звонко, будто застучала весенняя капель. Оборачиваюсь – на тополе, что растет около дома, сидит взъерошенный ворон – и больше нигде никого. Щелчок повторился – еще более похожий на глухариный. Ага, значит, глухари начали токовать. Ночевали, наверное, обе птицы рядом – глухарь в кроне сосны, а ворон – на соседнее дереве. Ранним утром, когда других звуков еще не было, глухарь начал многократно повторять свое щелканье и карканье, не подозревая, что на соседнем дереве его слушает такой «прилежный» ученик.

Вороны легко приручаются. При общении с человеком проявляют немалую сообразительность, любопытство. Рассказывает наша Почемучка.

[Девушка]

Наверное, каждому приходилось слышать: «Чего задумался? Ворон считаешь?» А на самом деле, так ли уж часто мы наблюдали за воронами? А птицы эти очень интересные.

Говорят, чем животные умнее, тем они чаще играют. И не только между собой, но и со зверями и птицами других видов и даже с людьми.

Вот стая осенних ворон вьется над макушкой подъемного крана или над телевизионной антенной большого дома. А они там летают не просто так. Они играют. Одна усядется на самую высокую точку, а другие стараются ее столкнуть. Вот какой-то вороне это удалось и она занимает место. Тут другие с налету начинают ее сталкивать, одна за другой меняются птицы.

Кружится вороний хоровод – кто кого одолеет.

Однажды гулял я в парке около пруда. Вокруг него понаставлены на высоких железных палках объявления «Купаться запрещено». Тут же женщина выгуливала рыжую собаку, сеттера. Она ее отпустила с поводка, и та носилась по газонам, по траве, а потом стала гоняться за вороной. Да не за одной – ворон было две. И обе они дразнили собаку. Прыгают, прыгают с разных сторон. Собака кидается, старается изловить ворону, а той только этого и надо: раз! – и перед самым носом взлетает.

Когда собака уставала и ложилась отдыхать, вороны садились неподалеку и бочком, вприпрыжку – к собаке. И та снова начинала за ними гоняться, болтая розовым языком.

Хозяйка увидела, что собака устала, подозвала ее, нагнулась и стала прицеплять поводок к ошейнику. Тогда одна из ворон села рядом на столбик с надписью «Купаться запрещено» и закаркала противным голосом, а потом вдруг как спикирует на хозяйку собаки, как ударит ее клювом и лапами по затылку! Женщина ахнула, схватилась за голову и закричала: «Ой! Что это она?! Бешеная?» Тогда я ей сказал: «Да она, наверное, рассердилась, что вы свою собаку взяли на поводок и не пускаете ее играть».

Вороны умеют учиться. К тому же они не только перенимают что-то друг у друга, но и по-настоящему учат своих молодых.

Вот слышу однажды, как вороненок тонким голосом за мусорными баками каркает, выпрашивает у родителей корм. Я потихоньку зашел так, чтобы мне их было видно, а им меня нет. Там сидели старая ворона и птенец.

Смотрю я на эту парочку – у ворон не различишь, где мама, а где папа, где дочка, а где сынок. Смотрю, а старая ворона потихоньку разворачивает кусок какой-то бумаги, вроде бы от мороженого. Ковырнет чуть-чуть клювом и отступит на шаг, словно приглашает молодого – давай, мол, сам старайся. А тот только смотрит да – кра! кра! – канючит, чтобы накормила. Та снова – скок на бумажку и показывает, как с ней обращаться.

Несколько раз принималась птица учить своего несмышленыша, а тот никак не понимает. Наконец, гаркнула она на него три раза: «Кар! Кар! Кар!» Махнула крыльями и полетела низко над землей. Вороненок за ней. Ничего, научится!

На прудах около парка Дружбы живет много уток и чаек. Утки тут даже выводятся, а чайки сюда прилетают с Москвы-реки. По берегам всегда народ, кормят птиц хлебом. Много птиц собирается у берега, кидаются за кусочками, гоняются друг за другом. Тут и воробьи и вороны. Воробьи прямо около ног крутятся, крошки собирают, а вороны – те нет, осторожные птицы. Сидят где-нибудь поблизости и только ждут момента, когда человек отойдет. Вот тогда они и стараются поживиться. Но на берегу все уже воробьи подобрали, а что на воде, воронам не достать. Тут только утки да чайки дерутся из-за кусочка. Утки кидаются на хлеб не взлетая, а чайки стараются ухватить его на лету или, в крайнем случае, когда он упадет на воду. Иногда прямо из-под клюва утки.

Гляжу, а одна ворона зависла, словно чайка, над самой водой, болтается в воздухе, крыльями машет, стоит на одном месте и старается хлебушек ухватить. Только никак не может она попасть по кусочку клювом, чтобы, как чайка, схватить. Несколько раз пыталась так сделать, но ничего не получалось. Отлетит на берег, передохнет и снова старается дотянуться клювом. А потом все-таки сообразила! Сцапала когтями! Надо же! Догадалась, что так легче.

Около соседнего дома обнаружил я как-то осенью ворону. Она сидела на невысокой корявой старой вишне. Когда проходил мимо человек, она начинала каркать и долбить клювом сучок, на котором сидела.

Оказалось, что эта ворона со сломанным крылом. Жильцы пристроили ей на ветках кормушку, где она и кормилась. И главное, она требовала есть – стучала клювом по ветке. А поилка стояла на земле, и ворона изредка соскакивала с вишни и пила воду. Потом она переместилась на большой тополь, и ей там опять устроили кормушку.

Однажды я увидел около нее другую ворону. Они сидели рядом, молча и нахохлившись. Обе распушились и словно горевали. Может, это был кто-то из родителей этой вороны?

Вороны очень осторожные и скрытные птицы. Гнезда они стараются строить так, чтобы их трудно было отыскать. Но это в деревне. А в городах они не стесняются человека. Кто же сейчас в городе, на виду у прохожих полезет на дерево, чтобы разорить воронье гнездо? Вот и осмелели вороны и строят свои жилища теперь порой совсем на виду, где придется. Приглянулись им, например, железные мачты с высоковольтными электрическими проводами. Теперь почти на каждой – воронье гнездо.

Я даже видел их гнездо на подъемном кране, на высоте третьего этажа. Кран работает, гудит моторами, рабочие вокруг ходят, кричат, электросварка сверкает, машины ездят, а воронята знай катаются себе туда-сюда в гнезде и ни на что внимания не обращают.

Я обнаружил одно гнездо на тополе прямо на Садовом кольце, где машины ревут круглые сутки. Ветка, на которой они его построили, чуть ли не до троллейбусных проводов дотягивалась.

Но ведут себя вороны осторожно, человеку никогда не доверяют. Сразу на гнездо не прилетают с кормом, а сядут где-нибудь в стороне, осмотрятся и лишь потом – скок-скок с ветки на ветку – несут птенцам корм. И птенцы начинают горланить, только когда подрастут. А пока маленькие – ведут себя тихо.

Серых ворон сейчас расплодилось – дальше некуда. Птицы это довольно вредные, когда их много. За городом они разоряют гнезда не только малых птиц, но и уток, куропаток, фазанов.

В городе же они, например, безжалостно ловят маленьких утят-пуховичков. Они хватают их прямо с воды. Ведь на городских прудах нет спасительных зарослей тростника или камыша.

Нападают они и на голубей, особенно на слабых, больных, на птенцов неопытных. Недалеко от моего дома они пытались заклевать котенка, но только я их разогнал.

Вот как вороны разбойничают.

[Девушка]

Одна хорошо знакомая мне ворона, постоянно живущая у Савеловского вокзала, на любые превратности судьбы, поджидающие ее с утра, отвечает трехкратным или пятикратным «кра». А систематические горести вороны закономерны. Я уже не говорю обо всех бедствиях, а только о ежегодно возникающей проблеме выведения потомства.

Если гнездо не собьют во время насиживания яиц или в те дни, когда из него торчат две-три благополучные головки, то не миновать самого опасного времени, когда родители птенцов ставят на крыло. Птенец впервые слетает вниз и, насладившись необычностью полета, ковыляет с криками у корней дерева, часто моргает круглыми, внезапно потускневшими от страха глазами.

Внизу все – от собак и кошек нашего большого дома до уборщицы тети Тани – готовы обрушиться на его, птенцову, голову.

Ворона-мать начинает с высочайшим драматизмом ломать комедию: припадает на крыло, волочит его по утрамбованной земле, издавая хриплые звуки, пока не уведет врага от птенца, а он спрячется в кусты.

Ворону большей частью откровенно не любят. Хотя она никогда и никому в спутники не напрашивается, разве что в сотрапезники. Ее действия мгновенны – налетела, отобрала.

Моя кошка, завидев ворону на крыше противоположного дома, начинает нервничать: вместо мурчания у нее формируются неведомо где звуки отнюдь не мирного ворчания. Сильным взмахом хвоста она дает понять, как расправилась бы с этой самодовольной недоступной мишенью, будь и у нее крылья!

А меня, напротив, восхищает эта сумевшая остаться независимой, умная птица.

В то лето на побережье Рижского залива сезон был неблагоприятный для купания. Только в середине дня расходились, разжевывались верхними ветрами свинцовые облака, ненадолго пробивалось солнце. И появлялись у кромки воды редкие приезжие, желающие уловить теплые лучи. Там я и встретила свою Любознательную. Постепенно выяснилось, что у этой вороны есть определенный объект, к которому ее тянет, как магнитом. Завидя из лозняка родителей с ребенком, она выходила, как из-за театральной ширмы, раскачивающейся походкой, равнодушная, почти безликая. Подойдя почти вплотную и чуть сзади, останавливалась.

Она внимательно рассматривала всех, особенно малыша. Взрослые усаживались на скамью или на надувной матрац.

<img src="/priroda/image043.jpg" width="367" height="480" class=""/>

Не обнаружив ничего интересного, ворона отходила. Если же замечала среди игрушек что-то любопытное, придвигалась маленькими скачками все ближе и ближе к цели. Затем, улучив момент, деловито подхватывала намеченный объект, и низко, не привлекая к себе внимания, улетала за прибрежные дюны.

В Крыму на лесном озерце удалось мне наблюдать ворону-рыболова. Она принесла на камень, погруженный на две трети в воду, засохшую корку хлеба. Приспустив ее кончик в воду, одной лапой она твердо зафиксировала приманку на камне, другой лапой и клювом в воде стала отламывать намокающие части корки. «Зрители» не замедлили явиться – сначала рыбья молодь окружила камень, затем рыбы средней величины и покрупнее. Воронья рыбалка состоялась.

А на подходе к Бутырскому рынку такая же «умница» остановила трамвай. Она переходила рельсы, держа в клюве большую лепешку.

<img src="/priroda/image044.jpg" width="205" height="227" class=""/>

Направлялась она к ближайшей луже с целью размочить подсохшую добычу. Но не решалась лететь с таким богатством в клюве.

Зимой на железнодорожном откосе возле станции Трехгорка я увидела, как по снегу, прочно схваченному настом, резко выделяясь на голубовато-розовом снегу в лучах заходящего солнца, важно раскачиваясь, продвигалась ворона. Было что-то не совсем обычное в ее поведении, явно демонстративное... Я успела на лету электрички охватить взглядом птицу и увидела, что ворона держала в клюве папиросу с обгоревшим кончиком. Причем держала она папиросу не поперек, как можно было бы себе представить или как носят бревна слоны. Нет, она держала папиросу в клюве, как это делают курильщики.

Чаще всего позже в ответ на мой рассказ мне говорили так: «Показалось!», «Не может быть...»

Весной того же года я решила прогуляться по парку. Была середина жаркого весеннего дня, только что прошел короткий сильный дождь. Парило. Навстречу мне прямо по луже, буквально «по колено в воде», шагала ворона. Когда мы сблизились, я... уступила ей дорогу. Ворона торжественно прошествовала мимо, кося, как лошадь, взглядом. В клюве у нее была папироса. Причем и на этот раз не поперек, а как положено с точки зрения курильщика. Папироса была подмочена и слегка лопнула, но мундштук был цел. Ворона, как и я, гуляла.

Видела я и воронью игру. Партнером была собака. В воздухе после сравнительно теплого дня накануне было много влаги. Маленький морозец с легким снежком-инеем погрузили двор, деревья и качели в молочную белизну с нежнейшим туманцем. Окунувшись в молоко зимнего утра, я, завороженная представшим миром, окинула взглядом непривычно тихий двор с густым леском опушенных инеем деревьев и катком посредине.

На катке стоял на широко расставленных лапах пес – общедворовый любимец, довольно крупный и смышленый. Пес стоял, слегка раскорячившись на первом ледке. Позади пса, менее чем в метре, скользила по льду ворона. Выставив правую лапу вперед, она подтаскивала к ней левую. Бочком, бочком приближалась она к собаке. «Зачем?» – успела удивиться я.

Воспользовавшись моим появлением и тем, что пес из-под уха взглянул в мою сторону, отвлекся на малую долю секунды, ворона сильно скользнула вперед, сблизилась с преследуемым и, подскочив, попыталась клюнуть его в хвост. Пес вовремя опомнился и клацнул зубами. Ворона отскочила на прежнюю дистанцию.

Я стояла, завороженная игрой. А то, что это была игра, я поняла сразу. Пес едва заметно продвигался вперед, ворона, настигая, скользила, сближалась с целью и, подвзлетев, норовила клюнуть щенка. Он снова и снова клацал зубами. Ворона отскакивала, наверстывала упущенное, и все повторялось.

Вокруг тем временем все оживало, зажигались в окнах лампочки... Ворона взлетела. Изрядно промерзший пес засеменил по своим делам. Я двинулась через каток к троллейбусу. Конец игре.

[Девушка]

Случай, о котором рассказал мне бывалый рыболов, произошел на малодоступном озере. Рыбалка там отменная. Виктор плыл с приятелем в лодке, дно которой пестро устилали крупные окуни, щуки, караси.

– А вот еще один рыбак,– сказал Виктору напарник и указал на летящего мартына – крупную чайку, в клюве которой зеркальцем взблескивала рыбка.

– Детишкам, поди, несет,– улыбнулся Виктор.

– А может, подруге,– тоже с улыбкой предположил приятель.– Я читал, кажется, у Акимушкина, что самцы у некоторых чаек ходят по отмели с рыбкой в клюве – предлагают самкам. Та, что возьмет, и становится его избранницей.

– Не очень-то я верю этому. Иной раз кочует из книги в книгу какая-то басня. Вот если сам...– Но тут Виктор, не докончив мысль, толкнул в бок товарища: – Смотри!..

Ворона! Откуда она появилась, рыбаки не заметили, а в момент, когда увидел ее Виктор, та уже пикировала на чайку. Мартын увернулся. Но ворона – ей без ноши было куда легче набирать высоту – атаковала все наглее. Бедный мартын, испуская сдавленные крики, то падал к воде, то едва увиливал в сторону. Вот-вот и он узнает, что такое удар массивного вороньего клюва. Наконец он не выдержал и, посчитав за благо откупиться от разбойницы добычей, разжал клюв.

Брошенная рыбка шлепнулась на озерную гладь и затонула, а летевшая за ней на всех парах ворона занырнула в воду и, тут же выскочив как пробка на поверхность, взлетела. В клюве она держала рыбку.

– Да, не повезло кормильцу,– с веселым сожалением сказал приятель Виктора, провожая взглядом мартына, полетевшего на новую рыбалку.

– А я о другом жалею,– улыбнулся Виктор,– кинокамеру вот не захватил. Такие кадры упустил! Это видано ли – ворона в воду ныряла! Как утка. Расскажи кому – не поверит.