Помимо красных и белых кровяных телец, в крови есть еще тромбоциты. За секунду костный мозг изготовляет их 5 миллионов. В капельке крови величиной с булавочную головку можно обнаружить до 400 тысяч тромбоцитов (у мальчиков и девочек в одинаковом количестве). Они в два раза меньше красных кровяных телец, но выполняют задание чрезвычайной важности: тромбоциты следят за тем, чтобы в случае поражения кровеносного сосуда человек не истеку кровью.
Если человек быстро, в течение нескольких часов, потеряет одну треть своей крови, он погибнет.
Поэтому кровь и называют рекой жизни. Благодаря тромбоцитам стенка пораженного сосуда покрывается белковой сетчаткой. Возникшая таким образом запекшаяся кровь, точно пробка, закрывает пробоину в сосуде, и кровотечение прекращается. Способность крови свертываться — одно из удивительнейших явлений в человеческом организме. Обычно кровь свертывается в течение 3—8 минут. Если бы этого не происходило, каждый булавочный укол и самое мелкое повреждение представляли бы смертельную опасность для человека — он бы истек кровью.
