Евгения,
ситуацию в Латвии вы описали точно, но разве "под 50" это такой преклонный возраст, когда нельзя выучить язык? И причём тут заграница? Там тоже язык учить надо. Думаю для доктора это было делом принципа и актом протеста, ведь у хорошего хирурга память цепкая и латышский - плёвое дело.